Indonezja znana była niegdyś jako Wyspy Korzenne. Jest to miejsce niezwykłe pod względem występujących tu ponad 200 różnych grup etnicznych i ponad 300 języków. Jest to wyjątkowa różnorodność ale jednak "Bhinneka Tunggal Ika", co znaczy "jedność w różnorodności".
Historia Indonezji łączy się z obcymi kulturami i religiami, co jest widoczne w miejscowych wierzeniach, tradycji i pomnikach napiętnowanymi przez hinduizm, buddyzm, islam, chrześcijaństwo aż po wiek cybernetyki. Na przykład, w Jakarcie stoi dziewiętnastowieczna katedra katolicka naprzeciwko nowoczesnego meczetu Istiqlal.

Kultura Indonezji związana jest bardzo mocno z teatrem i tańcem. Słynne błyszczące stroje, wymyślna biżuteria oraz niezwykłe i niepowtarzalne kostiumy można spotkać na wyspie Bali, gdzie szczególna rolę odgrywa taniec – bardzo dynamiczny. Tańce odgrywają tu również rolę społeczną, co jest widoczne na takich wyspach jak Sumatra, Kalimantana, Sulawesi, Moluki czy Irian Jaya, gdzie tańce pozwalają na spotkanie chłopców i dziewcząt z wioski. Unikalne muzułmańskie tańce z Samon odbywają się podczas festiwali islamskich w prowincji Aceh. Stanowią one niebywałe dzieło sztuki koordynacji ruchów całego ciała.
Teatr cieni, zwany "wayang", to z pokolenia na pokolenie przekazywane bohaterskie opowiadania oraz głęboka filozofia. Główną rolę w tych spektaklach odgrywają drewniane lalki oraz ich cienie na papierowym lub materiałowym ekranie.

Indonezja jest miejscem, gdzie każda grupa etniczna obchodzi swoje własne święta – dożynki, pogrzeby, składanie ofiar na łaskawość morza, święta państwowe, obrządki wiejskie, śluby i wiele innych. Łączy się to z głęboką wiarą, że wszystkie błogosławieństwa przychodzą z nieba, za co powinno się dziękować Bogu a szczęście, spokój i dobrobyt można osiągnąć jedynie dzięki życiu w harmonii z innymi ludźmi oraz z naturą.

Niewątpliwie do najważniejszych świąt można zaliczyć indonezyjskie święto Sekaten. Odbywa się co rok a odchodzą je królewskie dwory w Yogyakarcie i Surakarcie. Święto to upamiętnia urodziny proroka Mahometa. Trwa jeden miesiąc a uczestniczy w nim ponad 10 000 ludzi. Jest to niezwykle widowiskowy karnawał z długą kolorową procesją elegancko ubranych książąt i księżniczek, szlachciców, dworzan, pałacowych straży, tancerzy i muzyków. Przemierzając miasto niosą tace z "gunungan" – żółtym ryżem uformowanym w stożek, udekorowanym warzywami. Po błogosławieństwie pokarm jest rozdawany między ludzi. Wierzy się, że spożycie pokarmu zapewni zdrowie i dobrobyt.

Na wyspie Lombok, w pierwsze dni lutego, księża wypatrują na plażach morskich bezkręgowców. Kiedy już się pojawią, jest to znak, że czas rozpocząć Festiwal Morza Nyale.

Bali jest miejscem, gdzie codziennie odbywają się procesje w wiejskich świątyniach. Są to śluby, ceremonie podpiłowania zębów chłopcom i dziewczętom w czasie dojrzewania w celu odpędzenia złych duchów, urodziny, uroczyste ceremonie kremacji i inne.

Na wyspie Pontianak świętuje się przejście słońca przez zenit. Z tej okazji organizowane są wyścigi łodzi w kształcie smoków.

W maju, Buddyści z całego świata zbierają się w świątyni Borobudur, aby uczcić narodziny i śmierć Buddy Gautama.

Z okazji Dni Niepodległości, przez cały sierpień, odbywają się pochody, wyścigi, zawody sportowe i konkursy. W tym czasie wsie ozdobione są czerwono – białymi sztandarami i chorągiewkami.

Na Wschodniej Jawie najbardziej znane są: uświetnienie końca zbiorów podczas wyścigów byków na wyspie Madura oraz składanie ofiar na górze Bromo podczas obchodów święta Kesado.

• Festiwal Morza Nyale na wyspie Lombok
• Festiwal Sztuki na Bali
• Festiwal Pasola na Sumbie
• Festiwal składania ofiar – Sekaten na Yogyakarcie

Indonezja wyróżnia się spośród innych miejsc na świecie tradycyjnymi domami. Na różnych wyspach jest różna sceneria i architektura domów.

Północna Sumatra charakteryzuje się domami zbudowanymi na palach oraz wysokimi dachami pokrytymi strzechą.

Zachodnia Sumatra to eleganckie domy udekorowane kolorowymi panelami a na dachach wyrzeźbione są rogi byków.

Jawa to z kolei otwarte werandy.

Na Bali domy są wewnątrz zamkniętych osiedli. Można tam również zobaczyć bogato rzeźbione świątynie.

Sulawesi zachwyca domami w kształcie łodzi z ostro zakończonymi dachami. Zostały one wybudowane przez plemiona Toraja.